Ketenintegratie betekent nauw samenwerken met andere organisaties in de keten, waarbij de gezamenlijke visie is dat integrale besturing over bedrijven heen tot voordelen voor een ieder leidt. Een strategisch partnership met relaties is daarom belangrijk.

De volledige supply chain is de keten van bedrijven die begint bij het winnen van grondstoffen en via toeleveranciers, fabrikanten en de (detail)handel loopt naar de eindgebruikers.

Supply Chain Management (SMC) is: Management van de goederen-, informatie- en geldstromen binnen en tussen de schakels in de keten van leveranciers tot aan de klant. Het doel is om deze stromen te beheersen en te optimaliseren. SMC is al goed toepasbaar als goed en langdurig wordt samengewerkt met toeleveranciers en klanten.

Er zijn vier niveaus die bij SCM, elk niveau biedt voordelen maar vraagt om diepere integratie en nauwere samenwerking:

Integratieniveau 1: het informatie integratieniveau
Naast de goederenstroom zijn er twee andere stromen, de informatiestroom (voornamelijk order- en planningsinformatie) en een financiële stroom. Het doel is om grote efficiëntieverbeteringen te realiseren in deze administratieve stromen:
1. Efficiënter inkoopproces en verkoopproces
2. Efficiëntere facturering en snellere betaling
3. Minder fouten, foutkosten en faalkosten
4. Betere performance en hogere tevredenheid

Integratieniveau 2: het logistieke management integratieniveau
Niveau 2 heeft met name betrekking op het verhogen van de concurrentiekracht door efficiënte voorraadaanvulling op de locaties en efficiënte operaties bij de bedrijven in de keten.

Er wordt vaak alleen besteld wat nodig is, de frequentie van bestellingen gaat sterk omhoog, de hoeveelheden per bestelling naar beneden. De snelheid van leveringen en de betrouwbaarheid van leveren moet hiermee omhoog. Na realisatie wordt het juiste product op het juiste moment op de juiste plaats is tegen minimale kosten geleverd en is efficiënt replenishment of zelfs van continuous replenishment (CRP) bereikt.

De gezamenlijke doelstellingen van bedrijven in de keten die kunnen worden gerealiseerd:
Minder kapitaalbeslag, afwaardering en lagere risico’s door lagere voorraden;
Verhogen concurrentiekracht en klanttevredenheid door hogere leverbetrouwbaarheid en snellere doorlooptijden;
Efficiëntere operatie door een verbeterde planning, verlagen van handelingen en bundelen van transport.

Voorwaarde voor succes is dat de strategische samenwerking en het vertrouwen met leveranciers en klanten in de keten goed is. In deze samenwerking wordt gezamenlijk het voorraadbeleid, voorraadbeheer (VMI), cross-docking, en standaardisatie van product, verpakkingen en bewerkingen vormgegeven. De transparantie op het delen van gegevens zoals marktvraag en forecast is key.

Integratieniveau 3: het marktbewerking integratieniveau
Met niveau 3 wordt de effectiviteit en efficiency in de keten nog verder verbetert doordat de ketenpartners samenwerken op het gebied van assortiment en promotie. De behoefte van de eindafnemer (B2C of B2B) staat hier centraal. De assortimentskeuze van producten en diensten, hoeveelheden en prijsdifferentiatie worden met elkaar continue afgestemd om goed in te spelen op de fluctuaties. Samen wordt de regie gevoerd middels het concept category management (CM) en capaciteitsplanning. Raamwerk-, afroep-, volume- en scheduled business contracten ondersteunen bij het flexibel inspelen op de marktvraag.

De push-strategie om producten of diensten te verkopen verandert hiermee naar pull-strategie. Het nadruk op het beheren van individuele voorraadlocaties veranderd naar het gezamenlijk beheren van het totale assortiment en voorraad. De traditionele en gescheiden inkoop van producten en diensten verandert naar een gezamenlijke en geïntegreerde aanpak.

Bij modulair inkopen worden eindproducten samengesteld uit verschillende modules. Eindproducten worden zodanig ontworpen dat componenten in meerdere eindproducten kunnen worden gebruikt. De componenten worden op het laatst toegevoegd om het eindproduct te maken. De modules kunnen efficiënt worden geproduceerd terwijl eindproducten op maat kunnen worden samengesteld kort voor de koop van een klantspecifiek eindproduct. Dit principe wordt ook toegepast bij modulair werken waarbij de leverancier YIT de halffabricaten in het proces bij de klant levert.

Op deze manier zijn efficiënte promoties en prijsdifferentiaties van producten of hoeveelheden in de keten mogelijk. Met de uitbreiding van geïntegreerde marketingcommunicatie naar ketenmarketingcommunicatie wordt stemmen de bedrijven in de keten de trade-, retail- en consumentenmarketing af naar de eindklant (B2C of B2B).

Integratieniveau 4: het marktontwikkeling integratieniveau
Bij niveau 4 gaan de ketenpartners nog een stap verder in de samenwerking om de effectiviteit binnen de keten te verbeteren. In deze manier van samenwerken is de focus op het gebied van productontwikkeling om klachten in consumptie- en productieprocessen te minimaliseren en het resultaat van de processen te optimaliseren. De gezamenlijke productverbetering en –ontwikkeling moet er toe leiden dat de afstemming op de vraag van de eindklant (B2C en B2B) nog verder verbeterd.

Voordelen worden behaald door het verbeteren van de customer service, verlagen van de kosten en vergroten van de concurrentiekracht.

De samenwerking op dit integratieniveau vraagt vaak om ingrijpende veranderingen voor betrokken ketenpartners. Verandermanagement is bij alle niveaus van ketenintegratie aan te raden, voor dit niveau veelal een vereiste voor succes. Dit geldt ook voor het vertrouwen die partners moeten hebben in deze keten.