Kettenintegration bedeutet eine enge Zusammenarbeit mit anderen Organisationen in der Kette. Die gemeinsame Vision ist, dass eine integrierte Kontrolle über Unternehmensgrenzen hinweg Vorteile für alle Partner der Kette bietet. Eine strategische Partnerschaft ist daher wichtig.

Die gesamte Lieferkette ist die Kette von Unternehmen, die mit der Gewinnung von Rohstoffen beginnt und über Lieferanten, Hersteller und den (Einzel-)Handel bis zu den Endverbrauchern verläuft.

Supply Chain Management (SMC) ist: Das Management der Waren-, Informations- und Geldströme innerhalb und zwischen den Gliedern der Kette vom Lieferanten bis zum Kunden. Ziel ist es, diese Ströme zu kontrollieren und zu optimieren. SMC ist bereits gut anwendbar, wenn eine gute und langfristige Zusammenarbeit mit Lieferanten und Kunden besteht.

Es gibt vier Ebenen des SCM, die jeweils Vorteile bieten, aber auch eine tiefere Integration und engere Zusammenarbeit erfordern:

Integrationsstufe 1: die Informationsintegrationsstufe
Neben dem Warenfluss gibt es zwei weitere Flüsse, den Informationsfluss (hauptsächlich Bestell- und Planungsinformationen) und einen Finanzfluss. Ziel ist es, diese administrativen Flüsse wesentlich effizienter zu gestalten:
1. Effizientere Beschaffungs- und Verkaufsprozesse
2. Effizientere Rechnungsstellung und schnellere Zahlung
3. Geringere Fehler, Fehlerkosten und Ausfallkosten
4. Bessere Leistung und höhere Zufriedenheit

Integrationsstufe 2: Integrationsstufe des Logistikmanagements
Stufe 2 bezieht sich hauptsächlich auf die Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit durch effiziente Lagerauffüllung an den Standorten und effiziente Abläufe in den Unternehmen der Kette.

Oft wird nur das bestellt, was gebraucht wird, die Häufigkeit der Bestellungen steigt stark an, die Mengen pro Bestellung sinken. Die Geschwindigkeit der Lieferungen und die Lieferzuverlässigkeit müssen also steigen. Einmal realisiert, wird das richtige Produkt zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu minimalen Kosten geliefert und ein effizienter Nachschub oder sogar ein kontinuierlicher Nachschub (CRP) wird erreicht.

Die gemeinsamen Ziele der Unternehmen in der Kette, die verwirklicht werden können:
Geringere Kapitalbindung, Abschreibungen und geringere Risiken durch niedrigere Bestände;
Höhere Wettbewerbsfähigkeit und Kundenzufriedenheit durch höhere Liefertreue und schnellere Lieferzeiten;
Effizienterer Betrieb durch verbesserte Planung, Reduzierung von Arbeitsgängen und Bündelung von Transporten.

Eine Voraussetzung für den Erfolg ist eine gute strategische Zusammenarbeit und Vertrauen mit den Lieferanten und Kunden in der Kette. Im Rahmen dieser Zusammenarbeit werden Lagerpolitik, Bestandsmanagement (VMI), Cross-Docking und die Standardisierung von Produkten, Verpackungen und Abläufen gemeinsam gestaltet. Transparenz bei der gemeinsamen Nutzung von Daten wie Marktnachfrage und -prognosen ist der Schlüssel.

Integrationsstufe 3: die Integrationsstufe des Marktbetriebs
Auf Stufe 3 wird die Effektivität und Effizienz in der Kette weiter verbessert, indem die Kettenpartner bei Sortiment und Werbung zusammenarbeiten. Die Bedürfnisse des Endkunden (B2C oder B2B) stehen hier im Mittelpunkt. Die Sortimentsauswahl von Produkten und Dienstleistungen, die Mengen und die Preisdifferenzierung werden kontinuierlich aufeinander abgestimmt, um auf Schwankungen zu reagieren. Gemeinsam wird das Konzept des Category Management (CM) und der Kapazitätsplanung genutzt, um den Prozess zu steuern. Rahmen-, Abruf-, Volumen- und Termingeschäftsverträge unterstützen die flexible Reaktion auf die Marktnachfrage.

Dies ändert die Push-Strategie zum Verkauf von Produkten oder Dienstleistungen in eine Pull-Strategie. Der Schwerpunkt auf der Verwaltung einzelner Lagerstandorte ändert sich zu einer gemeinsamen Verwaltung des gesamten Sortiments und der Lagerbestände. Die traditionelle und getrennte Beschaffung von Produkten und Dienstleistungen wird durch einen gemeinsamen und integrierten Ansatz ersetzt.

Bei der modularen Beschaffung werden die Endprodukte aus verschiedenen Modulen zusammengesetzt. Die Endprodukte sind so konzipiert, dass die Komponenten in mehreren Endprodukten verwendet werden können. Die Komponenten werden am Ende hinzugefügt, um das Endprodukt herzustellen. Die Module können effizient produziert werden, während die Endprodukte kurz vor dem Kauf eines kundenspezifischen Endprodukts angepasst werden können. Dieses Prinzip wird auch bei der modularen Fertigung angewandt, bei der der Lieferant YIT die Halbfertigprodukte an den Kunden liefert.

Auf diese Weise sind effiziente Werbeaktionen und Preisdifferenzierungen von Produkten oder Mengen in der Kette möglich. Mit der Ausweitung der integrierten Marketingkommunikation auf die Marketingkommunikation in der Kette richten die Unternehmen in der Kette das Handels-, Einzelhandels- und Verbrauchermarketing auf den Endkunden (B2C oder B2B) aus.

Integrationsstufe 4: die Integrationsstufe der Marktentwicklung
Auf Stufe 4 gehen die Partner der Kette einen Schritt weiter, um die Effektivität innerhalb der Kette zu verbessern. Bei dieser Art der Zusammenarbeit liegt der Schwerpunkt auf dem Bereich der Produktentwicklung, um Reklamationen im Verbrauchs- und Produktionsprozess zu minimieren und das Ergebnis der Prozesse zu optimieren. Die gemeinsame Produktverbesserung und -entwicklung soll zu einer noch besseren Ausrichtung auf die Nachfrage der Endkunden (B2C und B2B) führen.

Die Vorteile liegen in der Verbesserung des Kundenservices, der Senkung der Kosten und der Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit.

Die Zusammenarbeit auf dieser Ebene der Integration erfordert oft radikale Veränderungen für die beteiligten Kettenpartner. Change Management wird auf allen Ebenen der Kettenintegration empfohlen, denn diese Ebene ist meist eine Voraussetzung für den Erfolg. Dies gilt auch für das Vertrauen, das die Partner in dieser Kette haben müssen.